自然導航意指根據對水底環境的觀察來進行導航，并不是利用工具來導航。任何特定的潛點都具備可以用來作為自然導航參考的特征。從沙地的分布形態找出方向，順著暗礁的坡度，或是逆流而游都是自然導航的方式。水底自然導航的成功與否在于要去注意那些不斷提醒你身在何處的小細節和環境特征。

一、潛水前的觀察

自然導航在潛水前就要開始進行，先注意周圍的環境，找出導航的自然參考物。通常可以從水面上看出你在水底會遇到什么樣的情況，在潛水時你也可以利用它來判斷。

潮汐、波浪和水流的變化

潮汐、波浪和水流雖然會不斷的改變，但是在一次潛水期間通常會變化不大。你可以通過觀察漂浮在水面上的漂流物，來判斷波浪和水流的方向，潮汐的話，可以關注網絡上實時公布的潮汐表。

太陽角度

在下水之前，先看看你計劃行進方向的影子的方位及太陽的位置。即使是在混濁的水中，往往還是能判斷出太陽的位置，并利用它來找出自己的方向。

沿岸物體和結構

留意觀察暗礁、碼頭、海草區、浮標和其他物體的位置是很有幫助的，這樣當你在水底遇到這些物體時，就知道自己在哪里。在清澈的水域中，你也許能從水面看到水底的珊瑚礁或沉船殘骸。如果波浪在沿岸處就碎成浪花，就表示該處可能有淺礁或沙洲。

深度探測器

如果從配有深度探測器船上進行潛水的話，你可以看到水底地貌的圖像。深度探測器能顯示出水底的高低起伏、沉船或暗礁，這一切都可以作為在潛水時要了解自己身在何處的參考物。大部分的深度探測器可供你預估相對的深度變化，但通常無法提供寬廣的區域地貌。

下潛時保持方向有助于導航。首先，面向你打算行進的方向，判別這個方向是在你的右方、左方或前方等。下潛時還要注意水流的速度和流向。

二、自然參考物

在潛入水底后，你可以利用各種視覺、觸覺和聽覺的自然參考物，來找到你的方向。其中最常見的六種參考物分別是光線和陰影、水的運動、水底分布和結構、水底高底起伏、植物和動物以及聲音。

光線和陰影

潛水前要注意太陽的角度，幾乎在白天的任何時刻，在水底部會有視覺參考，尤其是在清晨和日暮時刻，太陽接近地平線，且會投射出明顯的影子。在利用太陽和陰影做導航參考的時候，要注意到它們和你計劃中路線相關的位置和方向。例如，潛水開始前，太陽在你的右手邊，而在水底的影子是向左。如果你迷失了方向，那么就轉身到太陽在你的右手邊，影子在你左邊的方向，這樣就又面向你原來的方向了。光的亮度的變化也可以提示你深度的改變。

水流變化

水流可以成為最有把握的水底導航工具。如果你進行放流潛水，水流自然會成為你的導航助手，帶你經過它將要流過的地方。然而，在大部分的情況中，你會面對著有固定方向的水流而逆流游動。你要知道，尤其是在潮汐變化的時候，水流很可能會在一趟潛水中改變方向。

流經你頭部上方的海浪還可能會造成浪涌。浪涌是另一種可靠的參考物，因為他的來回運動會往返在岸邊或淺水區。你會覺得浪涌在淺水區最為強勁。然而即使在相當深的水中，巨浪的隆起也會造成十分壯觀的浪涌。在浪涌中潛水時，要注意水的運動來判斷哪邊是往岸邊的方向。如果你迷失方向，無法辨別哪一次的擺蕩才是朝岸邊的方向，那么就隨著浪涌擺蕩的其中一個方向游動，同時注意你的深度表。在大多數情況下，向岸的方向會越來越淺，朝向海中央會越來越深。

水底結構和形成物

水底結構的改變是潛水時要注意的另一件事。不同的地區會有著顯著差別的底質結構，范圍從巖石到沙地、淤泥或暗礁都有，視不同的環境而定。植物生態也和底質類型而有所不同。

即使水底結構不同，水流運動也可能會創造出可以用來導航的形態。在湖泊和沿岸的海洋中，沙紋一定和海岸成平行位置；只要和紋路呈直接垂直游動，你就會游向或游離岸邊。

水底輪廓

水底幾乎一定會有明顯的輪廓適合作為導航參考。若要沿著水底自然輪廓潛水，只要保持在斜坡或其他參考物的右邊或者左邊即可。回程時，只要轉身，順著相反的方向讓參考物保持在同一邊即可。

聲響

在水下，我們很難判定聲音的方向。但是，只要足夠留意聲音的強度和你們之間的相對距離，你就可以利用聲音來作為導航輔助。

植物和動物

水生植物和水生動物會具有天然的領地或特色，可以提供導航線索。有些生物只會生長在特定的深度，因此，利用這一特點也可以提醒你附近水域的深淺。

編輯：趙寧